研究人员在夜间（啮齿动物活动期）通过化学遗传学技术慢性激活DRN脑区GAD2阳性GABA能神经元（后续简称DRN-GAD2神经元）可显著减少觉醒时间，增加非快速眼动睡眠时间。在日间阶段激活上述神经元也会减少觉醒，增加睡眠时间。在日间和夜间阶段抑制DRN-GAD2神经元均可促进觉醒，减少非快速眼动睡眠时间。病毒工具特异性诱导DRN脑区GAD2阳性GABA能神经元死亡后夜间阶段促进觉醒，并能增加小鼠运动时间。

有意思的是，光纤钙成像记录系统监测在DRN-GAD2神经元活性表现出显著的状态依赖性变化：与睡眠状态相比，在觉醒状态下上述神经元活性更强。在睡眠向觉醒转换阶段中GAD2阳性GABA能神经元活性也增强。

急性应激增加睡眠潜伏期，促进觉醒，甚至引起失眠。免疫荧光实验发现急性应激可激活DRN-GAD2神经元。10分钟急性应激可促进觉醒，在诱导该类型神经元死亡后可进一步增加觉醒时间，减少非快速眼动睡眠时间。研究人员通过病毒载体工具标记急性应激激活的神经元群，在再次暴露急性应激时重激活这类神经元群可减少觉醒时间，促进睡眠，上述结果表明急性应激状态下DRN-GAD2神经元具有抑制觉醒的作用。